17.a Edición | JULIO 2026 | ISSN 2618-1894 | Artículos Científicos
EL VERDADERO BENEFICIO DE LA APICULTURA
THE TRUE BENEFIT OF BEEKEEPING
IBARRA, Adrián Ricardo
1
MUÑOZ, Carlos Alberto
2
Ibarra, A. R., Muñoz, C. A. (2026). El verdadero beneficio de la apicultura. Revista
INNOVA, Revista argentina de Ciencia y Tecnología, 17.
RESUMEN
Tradicionalmente la apicultura argentina buscó como beneficio económico,
la producción de miel. Sin embargo, el verdadero beneficio de la apicultura
radica directamente en los servicios ecosistémicos, aportados por la
polinización. Así, la intervención con polinizadores en cultivos, incrementan
la productividad y calidad de estos en general. La soja es un cultivo de alta
rentabilidad y de masiva presencia en Argentina. No obstante, de ser una
especie autógama, numerosos estudios científicos demuestran que la
intervención con polinizadores mejora sus rindes, más allá que muchos
productores la evitan, fundamentalmente por los tratamientos fitosanitarios
con insecticidas utilizados en el desarrollo del cultivo. Así, el presente
trabajo, estimó el valor económico aportado por la apicultura, discriminado
los aportes por la producción de miel y por el servicio de polinización,
facilitado por apiarios reportados por el Registro Nacional de Productores
Apícolas, en lotes cultivados con soja en el departamento de Colon, Buenos
Aires. Los resultados demuestran que el valor económico por servicio de
polinización bajo un esquema natural, fue 11.2 veces mayor que su homólogo en
miel, aumentando a 12.7 bajo un esquema de polinización dirigida. También,
1
Registro Nacional de Productores Apícolas SAGyP, Argentina / aibarra@magyp.gob.ar
2
Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Argentina. / cmunoz@agrarias.unlz.edu.ar
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comparando el valor económico aportado por la apicultura, hoy estaría
generando 2.6 veces más, que hace 50 años.
PALABRAS CLAVE
Apis mellifera, Apicultura, Servicios Ecosistémicos, Polinización, Soja, Valoración
Económica
ABSTRACT
Traditionally, Argentine beekeeping has focused on honey production as its
primary economic benefit. However, the true value of beekeeping lies directly in
the ecosystem services proveced by pollination. Thus, the introduction of
pollinators into crops increases their overall productivity and quality. Soybeans
are a highly profitable and widely cultivated crop in argentina. Although
soybeans are self-pollinating, numerous scientific studies demonstrate that
pollinator intervention improves yields, even though many producers avoid it,
primarily due to the insecticide treatments used in crop development. Therefore,
this study estimated the economic value of beekeeping, distinguishing between
honey production and pollination services, provided by apiaries registered with
the National Registry of Beekeepers, in soybean fields in the department of Colón,
Buenos Aires. The results show that the economic value of pollination services
under a natural system was 11.2 times greater than its honey counterpart,
increasing to 12.7 times greater under a directed pollination system.
Furthermore, comparing the economic value contributed by beekeeping, it is
currently generating 2.6 times more than it did 50 years ago.
KEY WORDS
Apis mellifera, Beekeeping, Ecosystem services, pollination, soybean, Economic
valuation
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Introducción
Tradicionalmente la apicultura argentina buscó como beneficio económico directo,
la producción de miel. De hecho, en los últimos cinco años, se produjo un volumen
de exportación promedio anual que superó las 70 mil toneladas de miel,
representando un valor económico de 190 millones de dólares que le otorgó, a
nivel mundial, la 5° posición como productor y la 4° posición como exportador de
miel (FAO, 2026 y Ministerio de Economía, 2025). Sin embargo, es muy sencillo
comprender que el verdadero beneficio de la apicultura radica directamente en la
cadena de alimentación y sostenimiento de la vida, a través de los servicios
ecosistémicos, aportados por la polinización. Estos beneficios indirectos,
generalmente no son visualizados ni cuantificados por el apicultor tradicional
productor de miel (Lechman de Enzenhofer, 2003). Sin embargo, existen evidencias
indudables que demuestran que la intervención de los polinizadores en cultivos
incrementan la productividad y calidad de estos en general (Basualdo y Cavigliasso,
2023).
La soja (Glycine max) es un cultivo de alta rentabilidad y de masiva presencia en
Argentina. Según FAO (2026), ocupa en promedio 16 millones de hectáreas,
distribuidas principalmente en la región pampeana que presenta condiciones
agroecológicas ideales. En los últimos 5 años tuvo en promedio una producción de
42.000 millones de toneladas que, por exportación como grano, generó un valor
económico de 20.000 millones de dólares. Más allá que esta oleaginosa es una
especie autógama, o sea que, se reproduce por autofecundación y en teoría no
necesitaría servicios de polinización con insectos, numerosos estudios científicos
demuestran que la intervención con polinizadores mejora sus rindes en un 6%,
cuando es polinizada por polinizadores silvestres (Milfont et. al., 2013) y entre un
15% y hasta un 27%, bajo un esquema de polinización natural o dirigida, con Apis
mellifera (Erickson 1978 y Cavigliasso 2024); siendo este impacto comparable con
los obtenidos por las redes de ensayos de fertilización.
Para evaluar la disponibilidad de flora melífera (plantas que producen néctar,
polen, propóleo, etc.) en un lugar, numerosos apicultores y actores territoriales,
según su conocimiento implícito, suelen sugerir evitar zonas con amplio desarrollo
agrícolas, especialmente donde predomina el cultivo de soja, porque se sospecha
que el paquete tecnológico para el desarrollo de este cultivo, mayoritariamente
transgénico (Soja RR), impacta de manera negativa en el desarrollo de la apicultura
(Cordero, 2012 y Muñoz, 2017). En efecto, según Santos, et. al. (2012), estos daños
provocan despoblamiento de colmenas, rendimientos de miel que promedian los
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10-12 kg por unidad y aumento en los índices de mortandad, fundamentalmente
debido a los tratamientos fitosanitarios con insecticidas.
Así, el presente trabajo, bajo un enfoque exploratorio, estimó el valor económico
aportado por la apicultura, discriminado los aportes por la producción de miel y
por el servicio de polinización causado por Apis mellifera, en lotes cultivados con
soja en dos zonas de pecoreo cercanas a los apiarios RENAPA.
Área de estudio y metodología
Como área de estudio se optó por el partido de Colón, provincia de Buenos Aires
que evidenciaba en zonas aledañas hace 50 años, rendimientos de producción de
miel del orden de los 80 kg/colmena (Zorzin, 2006). Además, en la actualidad, es un
referente en la producción de soja de Argentina y una de las zonas productivas con
mayores rindes de granos del país (Mapa N°1).
Mapa N° 1
Área de estudio
Fuente. Elaboración propia, con datos de RENAPA, IGN y Plataforma
Satelital Copernicus Sentinel
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La metodología aplicada, surgió del cruce de datos de localización de los apiarios
RENAPA y la disposición de lotes con cultivos, detectados a través de técnicas de
teledetección y Sistemas de Información Geográfica (SIG), sobre imágenes de
índice de vegetación normalizado (NDVI), obtenidos de la plataforma satelital
Landsat 8 y 9, de fechas 18/11/2024, 13/01/2025, 10/03/2025 y 19/04/2025, con una
cobertura nubosa inferior al 10%. Seguidamente, se estableció como área de
influencia de los apiarios, un buffer de 500 m (78.5 ha), donde la frecuencia de visita
media de las abejas a las flores de soja es elevada, asumiendo de esta manera un
impacto positivo, por polinización natural, que mejora en un 15% los rendimientos
del cultivo. Asimismo, se adoptó un anillo, que resulta de la diferencia entre un área
buffer de 500m y otro de 2.000m (1177.5ha), donde la competencia directa con otra
flora melífera circundante en la zona, hace que la visita de las abejas a las flores
disminuya, bajando de esta manera el nivel del beneficio, a valores equivalentes al
que proveen los polinizadores silvestres (6%) (Mapa N° 2).
Finalmente, mediante la generación de una malla regular de puntos distanciados a
4.000 y 1.000 m, acotados a la geometría del departamento, se procedió a estimar
de manera orientativa la cantidad de colmenares necesarios para cubrir la totalidad
de la superficie agrícola del departamento, que en la actualidad no presenta
evidencia de contar con servicio de polinización, por apiarios RENAPA (Mapa N° 3 y
4).
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Mapa N° 2
Lotes agrícolas con cultivos de cosecha gruesa y áreas beneficiadas por polinizadores
de apiarios RENAPA
Fuente: Elaboración propia, con datos de RENAPA, IGN y Plataforma
satelital Landsat 8 y 9
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Mapa N° 3
Apiarios separados a 4.000 m unos de otros, para cubrir la superficie del departamento
Fuente: Elaboración propia, con datos de RENAPA, IGN y Plataforma
satelital Landsat 8 y 9